La catégorie LMGT3 est la classe réservée aux voitures de Grand Tourisme dans le championnat du monde d'endurance de la FIA.
Introduite en 2024, elle a remplacé la catégorie LMGTE pour simplifier le règlement et attirer un record de constructeurs en utilisant une base technique déjà mondialement connue : le GT3.
1. Une base de série pour la compétition
Contrairement aux prototypes, les LMGT3 sont basées sur des voitures de sport de série. Les constructeurs n'ont pas besoin de concevoir un châssis unique pour le Mans :
-- Standard GT3 : Les voitures sont les mêmes que celles qui roulent dans d'autres championnats (GT World Challenge, IMSA).
-- Accessoires WEC : Le championnat ajoute simplement des capteurs de couple et des indicateurs lumineux spécifiques pour le contrôle de la course.
2. La performance encadrée
Les LMGT3 partagent des caractéristiques communes pour garantir un spectacle homogène :
-- Puissance maximale : Environ 500 à 550 ch (selon les modèles).
-- Poids minimum : Autour de 1200 - 1300 kg.
-- Aides électroniques : À l'inverse des Hypercars, l'ABS et le contrôle de traction sont autorisés, car ces voitures sont conçues pour être pilotées aussi bien par des pros que par des amateurs.
3. Le "BoP" et le lest de réussite
Pour équilibrer une Porsche à moteur arrière, une Ferrari à moteur central et une Corvette à moteur avant, deux systèmes cohabitent :
-- Balance of Performance (BoP) : Ajustement du poids, de la puissance et de l'aéro par la FIA avant chaque week-end.
-- Lest de réussite : Les voitures terminant sur le podium d'une course reçoivent un poids supplémentaire (en kilos) pour la course suivante, afin d'éviter qu'une seule équipe ne domine tout le championnat.
4. L'équipage Pro-Am
-- Un pilote "Bronze" : Un pilote amateur (souvent celui qui finance la voiture).
-- Un pilote "Argent" : Un jeune talent ou un amateur confirmé.
-- Un pilote Pro (Or ou Platine) : Un pilote d'usine ultra-rapide.
Pourquoi c'est un succès ?
Grâce à l'utilisation du règlement GT3, le WEC affiche complet avec 9 constructeurs différents (Ferrari, Porsche, BMW, Lamborghini, Aston Martin, Corvette, Ford, McLaren, Lexus). Le look des voitures est immédiatement reconnaissable par le public et les batailles en piste sont souvent les plus disputées du plateau.